変わりゆく街・・・16年前のNewYork、８年ぶりのNewYorkを振り返って。

Nova Iorque!
Nueva York!
New York.
８年ぶりのNewYork。

時代は激変し、情報のあり方や、それを元にした考え方、価値観・・・表層は変われども、いつもどこでも行ってみて、自分で実体験しないと本当には分からない事は変わらない。


３日間と短い日程の中に一週間分くらいの内容をめちゃ詰め込んで疲れましたが、結果とても充実した日々となりました。忘れかけていた街の勘と勝手を思い出した頃におさらば。

これまで何度ブラジルへのトランジットでJFK/New Aark空港を使った分からないけれど、８年ぶりの滞在となりました。

そして泊まったホテルの横がなんと16年前に最初に写真を撮った場所でびっくり。そのお店がそのままありました。16年なんて割とあっという間でしたけどね。。あの頃と同じ道を歩き、何かを思い出すかの様でもありました。（当時の写真もどこかにあるはずなので、近く16年前の同じ場所を同時に掲載したいと思います）

久しぶりのNewYork（マンハッタン中心周辺）は相変わらずな感じでした。
人も車も店もビルも沢山溢れていて、空気が悪くて、ちょいと汚くて、臭くて。笑

街角のサーヴィスはやはり今もアフリカ系の人が大半で、後はヒスパニックやトルコや中東系の人が多かった。とにかく、このクレイジーな街で力強く生き抜いているんだ・・・彼らからそんなエナジーを感じました。ま、それもマンハッタンのど真ん中な感じですが。

昨日は再びLatin Harlemに行って来ました。数日前にSubwayCardもCoinも持っていなくて乗れなかった、M1(M2) Harlem行きバスに乗って。地下鉄の方が確実に速いのだけど、外の景色が見えないし、バスの方が街角の人々の生活や雰囲気で溢れているから。行き先はラテンミュージアム。先日も顔出したのでスタッフも覚えてくれていました。

しかし、それにしても32st./8thave→106st./Madison Ave.へ行くのに思ったよりめちゃ時間がかかってしまい、１時間くらいかな？　で、帰りのバスに間に合わないとヤバイ／いきなり大雨となって来たのでイエローキャブを拾ったら超ファンキーなアフリカ系のおばさんで、乗るなりめちゃくちゃ話しっ放しでした。まるでドアをあけたら、迎えに来たお母さんが一方的にすごいテンションで話しまくるかの様に。。笑こちらの車は現在のNYCのYellowCabを代表する主力車種FORDのCrown Victria。彼女もこのデカくてパワフルな車を転がしてました（今回も４回乗車）。


とりあえず間もなかったから相槌を打つしかなかったものの、本当に僕の時間がやばい事を一方的に彼女が盛上がる話をさえぎって伝えると、「え？！まじで？！それやばくない？！よっしゃブっとばして行くよ！！間に合うかはしらないけれど、ベストは尽くすわよ！！」と。

他の車もびっくりするくらい、警察につかまるくらい。ぶっ飛ばすといえばブラジル人のあのブッ飛ばし運転も負けるくらい、めっちゃブっ飛ばしてくれちゃって、２度ほど本当に他の車にぶつかりそうになって、寿命が縮みました。　

とにかく良いおばさんで、あだ名はCJ。50代前半くらいだったかな？
「わたし、とってもキュートだったのよ♡」と。そして、８０年代にオーケストラの一員、演奏家：チェロリストとして日本全国をツアーした時の思い出を沢山語ってくれました。そしてまたいつの日が日本に行くのが夢だと語ってくれました。さらに、とても心に残る、人生に必要なメッセージを下さいました。そして16年前にNewYork行きの飛行機の中で隣り合わせたおじさんがくれた言葉も同時に思い出させて下さいました。彼女の車に乗った事がある日本人も多いことかと思います。

結局40分足らずの乗車時間だったけれど、CJとは連絡先までお互い交換するくらい仲良くなりました。とりあえずメールして話の続きを続けたいと思います。そしてまたNewYorkに行く機会があれば、彼女の車をチャーターしたいと思います。で、そんなNewYorkを象徴して来たYellowCabが来年から全てこのNISSAN車になるそうです。一社独占てのも意外だし、日本人なんだから嬉しい事かの様で、色んなバリエーション・個性の車のYellowCabが走っていてる様子が無くなる事、そしてアメリカらしさの象徴であるアメ車がEmpireStateとよばれるこのNYから消える事はなんだか淋しいくありませんか？こちらは1961年からは82年まで生産され、NewYorkの顔であった
“The Checker Cab”。

1999年までこの車が沢山街を走っていた。新しい車種に乗るよりこちらに乗った方が嬉しい人も沢山いたのでは？　この姿をもうNewYorkで見る事は既に無い。。思えば僕は最後のThe Checker Cab世代かもしれない。

▼こちらはあまりにも有名な映画"TAXI DRIVER"のトレイラー。また観ようかな。
まだ観た事無い若い世代へ。かなりの名作だからレンタル屋にあると思います。。